Agenția Spațială Europeană (ESA) susține și sprijină o serie de activități CanSat în toate statele sale membre și asociate. Proiectul CanSat, care se adresează elevilor din învățământul secundar, abordează în principal materii curriculare precum tehnologia, fizica și programarea. Oferind experiența practică de a lucra la un proiect spațial la scară mică, CanSat utilizează aceste materii într-o manieră interdisciplinară și promovează colaborarea și munca în echipă.

Un CanSat este o simulare a unui satelit real, integrat în volumul și forma unei cutii de băuturi răcoritoare. Provocarea pentru studenți este de a integra toate subsistemele majore care se găsesc într-un satelit, cum ar fi energia, senzorii și sistemul de comunicații, în acest volum minim. CanSat este apoi lansat de o rachetă până la o altitudine de aproximativ un kilometru, sau aruncat de pe o platformă, o dronă sau un balon captiv.

Apoi începe misiunea sa... Aceasta presupune realizarea unui experiment științific și/sau a unei demonstrații tehnologice, realizarea unei aterizări sigure și analiza datelor colectate.