CanSat este o inițiativă a ESA și a ESERO-urilor naționale. Agenția Spațială Europeană (ESA) susține și sprijină o serie de activități CanSat în statele sale membre și asociate. Proiectul CanSat, destinat elevilor din învățământul secundar, abordează în principal materii din programele școlare precum tehnologia, fizica și programarea. Oferind experiența practică de a lucra la un proiect spațial la scară mică, CanSat utilizează aceste materii într-o manieră interdisciplinară și promovează colaborarea și munca în echipă.

Un CanSat este o simulare a unui satelit real, integrat în volumul și forma unei cutii de băuturi răcoritoare. Provocarea studenților este de a integra în acest volum minim toate subsistemele principale ale unui satelit, cum ar fi energia, senzorii și un sistem de comunicații. CanSat este apoi lansat de o rachetă până la o altitudine de aproximativ un kilometru sau lansat de pe o platformă, o dronă sau un balon captiv.

Apoi începe misiunea sa... Aceasta presupune realizarea unui experiment științific și/sau a unei demonstrații tehnologice, realizarea unei aterizări sigure și analiza datelor colectate.