CanSat er et initiativ fra ESA og de nasjonale ESEROene. Den europeiske romfartsorganisasjonen (ESA) støtter en rekke CanSat-aktiviteter i sine medlems- og assosierte stater. CanSat-prosjektet, som er rettet mot ungdomsskoleelever, tar hovedsakelig for seg fag som teknologi, fysikk og programmering. Ved å gi elevene praktisk erfaring med å jobbe med et småskala romprosjekt, gjør CanSat bruk av disse fagene på en tverrfaglig måte og fremmer samarbeid og teamarbeid.

En CanSat er en simulering av en ekte satellitt, integrert i volumet og formen til en brusboks. Utfordringen for studentene er å få plass til alle de viktigste delsystemene som finnes i en satellitt, for eksempel strøm, sensorer og et kommunikasjonssystem, i dette minimale volumet. CanSat skytes deretter opp med en rakett til en høyde på omtrent én kilometer, eller slippes ned fra en plattform, drone eller fangenskapsballong.

Så begynner oppdraget... Dette innebærer å gjennomføre et vitenskapelig eksperiment og/eller en teknologidemonstrasjon, gjennomføre en sikker landing og analysere de innsamlede dataene.