CanSat je iniciativou ESA a národních organizací ESERO. Evropská kosmická agentura (ESA) schvaluje a podporuje řadu aktivit CanSat ve svých členských a přidružených státech. Projekt CanSat, zaměřený na studenty středních škol, se zabývá především učebními předměty, jako jsou technologie, fyzika a programování. Tím, že CanSat nabízí praktické zkušenosti s prací na malém vesmírném projektu, využívá tyto předměty interdisciplinárním způsobem a podporuje spolupráci a týmovou práci.

CanSat je simulace skutečné družice, která je integrována do objemu a tvaru plechovky od nealkoholického nápoje. Úkolem studentů je vměstnat do tohoto minimálního objemu všechny hlavní subsystémy družice, jako jsou napájení, senzory a komunikační systém. CanSat je pak vypuštěn raketou do výšky přibližně jednoho kilometru nebo shozen z plošiny, dronu či balónu.

Pak začíná jeho mise... Jedná se o provedení vědeckého experimentu a/nebo demonstrace technologie, bezpečné přistání a analýzu získaných údajů.