În cadrul concursului CanSat, elevii de liceu realizează un satelit de dimensiunea unei cutii de conserve. Provocarea elevilor constă în adaptarea sursei de alimentare, a senzorilor și a sistemului de comunicații în această dimensiune. În timpul finalei, sateliții sunt transportați până la o altitudine de aproximativ 1 kilometru de o dronă sau de un balon, moment în care are loc misiunea principală a satelitului: efectuarea unui experiment științific sau a unei demonstrații tehnologice, aterizarea în siguranță și analiza datelor colectate.

Fiecare echipă participantă trebuie să îndeplinească două misiuni: o misiune primară obligatorie de transmitere și colectare a datelor privind temperatura și presiunea aerului cel puțin o dată pe secundă prin intermediul comunicațiilor radio; misiunea secundară este complet deschisă imaginației elevilor. Misiunea secundară ar putea fi un sistem autonom de aterizare, o analiză a atmosferei Pământului, dezvoltarea unui rover care să încapă într-un cansat sau orice altceva la care vă puteți gândi.