CanSat er en fuldt funktionsdygtig miniaturesatellit i en kasse på størrelse med en drikkedunk, som vil blive sendt op i himlen for at indsamle observationsdata. Nutidens teknologi, de nødvendige komponenters overkommelige pris og deres lette tilgængelighed gør udforskning af rummet muligt i skolerne.

De studerende/unge har fem hovedmål i CanSat-konkurrencen:

1. Udfør den obligatoriske primære opgave, dvs. den byggede CanSat og softwaren skal måle temperatur og barometertryk under opsendelse og landing;

2. Gennemfør en eller flere valgfrie sekundære opgaver, som holdene vælger;

3. Få alle satellittens komponenter (inklusive batteri, sensorer og kommunikationsudstyr) til at passe ind i en struktur på størrelse med og vægt som en dåse;

4. Sørg for, at dåsen overlever landingen.

5. Udføre videnskabelige eksperimenter og overføre data under flyvningen til en jordbaseret computer.